Morelli, Pietro, docente, ingegnere (1924 - 2008)

Pietro Morelli (Ascoli Piceno, 21 novembre 1924 – Torino, 2 gennaio 2008) è una figura centrale dell’aeronautica italiana del secondo Novecento, protagonista nello sviluppo del volo a vela come ingegnere, progettista, docente universitario e dirigente sportivo. La sua attività unisce ricerca scientifica, progettazione aeronautica, pratica sportiva e impegno istituzionale, lasciando un’eredità duratura a livello nazionale e internazionale.

Dopo aver conseguito la laurea in Ingegneria Industriale Meccanica al Politecnico di Milano nel 1948, Morelli matura la decisione di specializzarsi nel settore aeronautico e si trasferisce a Torino, sede della Scuola di Ingegneria Aeronautica. Nel 1950 ottiene una seconda laurea in Ingegneria Aeronautica presso il Politecnico di Torino e avvia immediatamente la carriera accademica come assistente nei corsi di Progetto di Aeromobili e di Aeronautica Generale.

Nel 1952 dà vita a una delle sue iniziative più significative, fondando il Centro di Volo a Vela del Politecnico di Torino (CVT), del quale è presidente fino al 1958. Il CVT non è soltanto un centro sportivo, ma un vero laboratorio di ricerca e sperimentazione, in cui si intrecciano didattica universitaria, progettazione aeronautica e pratica del volo. In collaborazione con il fratello Alberto, Morelli progetta e sviluppa una serie di alianti che segnano profondamente il panorama del volo a vela europeo. Tra questi, i modelli M-100 e M-200 sono prodotti su scala industriale in Italia e in Francia, contribuendo alla diffusione dell’aliante sportivo, mentre il più avanzato M-300 rimane allo stadio di prototipo, anticipando soluzioni tecniche innovative.

Parallelamente all’attività di progettista, Morelli è anche un appassionato pilota di volo a vela. Tra la fine degli anni Cinquanta e la fine degli anni Sessanta svolge un’intensa attività sportiva, partecipando ai primi Campionati Italiani e distinguendosi a livello nazionale.

La carriera universitaria di Pietro Morelli si sviluppa parallelamente a quella sportiva e progettuale. Nel 1961 consegue la Libera Docenza in Aeronautica generale e assume l’incarico del corso di Costruzioni aeronautiche, che mantiene per quasi quarant’anni. Dal 1977 è professore straordinario e successivamente ordinario di Dinamica del volo e poi di Costruzioni aeronautiche al Politecnico di Torino, formando generazioni di ingegneri aeronautici.

Di rilievo internazionale è il suo impegno nell’ambito dell’OSTIV (Organisation Scientifique et Technique Internationale du Vol à Voile), della quale è a lungo presidente. In questo contesto contribuisce in modo decisivo all’elaborazione e all’aggiornamento delle normative di aeronavigabilità per gli alianti, le OSTIV Airworthiness Requirements for Sailplanes, divenute un riferimento a livello mondiale.

Tra le sue intuizioni più lungimiranti si colloca l’ideazione della classe di alianti World Class, concepita per rendere il volo a vela più accessibile ed economicamente sostenibile. Il progetto, sostenuto da organismi internazionali, favorisce una più ampia diffusione della disciplina e rafforza la dimensione formativa e sportiva dell’aliante.

Pietro Morelli scompare a Torino nel 2008.